Un pays où les volcans sculptent le paysage, où la glace éternelle embrasse les côtes noires et où le vent porte les légendes d’elfes et de géants. Oui, l’Islande fascine par sa dualité extrême entre feu et glace. Pourtant pour un voyageur en quête d’aventure, planifier une semaine d’exploration peut vite tourner au casse-tête face à la richesse naturelle et culturelle du pays. Comment profiter pleinement sans courir partout ? Face à cette équation, un itinéraire intelligent centré sur le sud de l’île permet de conjuguer randonnées spectaculaires, découvertes culturelles et immersion dans les sources chaudes. Ce guide d’une semaine en Islande dévoile un parcours optimisé pour 2025, mêlant incontournables et surprise, tout en glissant des conseils pratiques pour un road-trip serein et authentique.
Préparer son séjour : les bases incontournables pour une semaine en Islande
L’Islande s’étend sur 103 000 km², abrite environ 380 000 habitants et reste un joyau accessible en seulement trois heures trente de vol depuis Paris grâce à des compagnies comme Icelandair. Le pays, situé au large du Groenland entre l’Atlantique et l’Arctique, capitalise sur l’immensité de ses espaces sauvages où glaciers actifs et volcans fumants se rencontrent au détour de routes parfois solitaires.
En 2025, la meilleure période pour découvrir cette terre de contrastes s’étale entre juin et septembre, offrant de longues journées baignées par le soleil de minuit. Par exemple, début juillet, les températures oscillent généralement entre 10 et 15 °C, parfait pour profiter d’activités outdoor sans se geler les extrémités. Le printemps et l’automne, moins touristiques, permettent aussi de profiter de tarifs plus doux et d’éviter les foules, un avantage non négligeable pour profiter des arcs-en-ciel dans les cascades.
L’itinéraire d’une semaine en Islande repose sur une organisation permettant de conjuguer flexibilité et confort. La location d’un 4×4 aménagé via des experts tels que Sixt Islande ou Nordic Island facilite l’exploration des terres sauvages, en particulier les fameuses routes F, accessibles uniquement aux véhicules tout-terrain. Ce mode de déplacement garantit une liberté totale, un plus précieux pour dénicher les spots isolés du Guide du Routard Islande. Côté hébergement, une combinaison d’Iceland Camping Equipment pour les nuits sous tente et de guesthouses stratégiquement situées optimise la découverte sans casser la tirelire.
Voici un tableau synthétique pour bien visualiser les éléments clés de cette préparation :
| Élément | Recommandation / Exemple | Coût approximatif (€) |
|---|---|---|
| Vol aller-retour | Icelandair, départ Paris CDG | ~230 |
| Location 4×4 aménagé | Sixt Islande / Nordic Island – 7 jours | ~600 |
| Camping (équipements inclus) | Camping en tente avec Iceland Camping Equipment | 15-25 / nuit |
| Hébergements guesthouse | Alternance pour confort & budget | 50-100 / nuit |
En complément, il est essentiel de soigner son équipement : des vêtements techniques adaptés au climat islandais, notamment une veste 3-en-1 Gore-Tex, des chaussures de randonnée imperméables, un bonnet et des gants seront indispensables face aux vents parfois violents. Chaque jour se ponctue d’expériences uniques, souvent accompagnées par des tours organisés comme ceux de Volcano Tours ou Arctic Adventures, parfaits pour nul autre que pour snorkeler dans les eaux cristallines de Silfra. En bref, un bon équilibre entre autonomie et expérience encadrée permet une immersion complète et sécurisée.
Jour 1 à 3 : Cap sur le sud de l’Islande, où cascades et glaciers racontent des épopées
Le sud de l’Islande s’impose naturellement comme le terrain de jeu principal d’une semaine bien remplie. Un départ de Reykjavik s’impose pour goûter à la fois à la richesse urbaine et au mystère des premières merveilles naturelles à seulement deux heures de route. Les journées 1, 2 et 3 s’enfilent comme un chapelet de découvertes incontournables.
Reykjavik, le point de départ culturel et gourmand
Arriver à Reykjavik c’est pénétrer dans une cité à la fois moderne et millénaire. Ville compacte, ses rues se parcourent aisément à pied. L’expérience culinaire se conjugue à travers des visites guidées gourmandes où le Skyr Iceland, produit laitier emblématique, remporte tous les suffrages. En ajoutant une balade dans les quartiers colorés, une escale au musée Perlan et une soirée relaxante au Sky Lagoon, l’ouverture en douceur à la culture islandaise est assurée.
- Food tour pour comprendre la culture islandaise
- Visite du musée Perlan
- Détente au Sky Lagoon
- Observation des baleines ou balade à cheval avec Ishestar
Skogafoss et le parcours des cascades mythiques
Peu après la capitale, la cascade de Skogafoss impressionne par sa puissance et son arc-en-ciel permanent. Près de là croule le secret de la cascade Kvernufoss, plus méconnue, offrant un spectacle tout aussi féerique, caché dans un canyon accessible sans foule. Un stop conseillé avant d’atteindre la péninsule de Dyrholaey, qui, même enveloppée de brume, offre des panoramas vertigineux, notamment sur la plage noire d’Endless Black Beach et la colonie de macareux.
- Randonnée Bride Falls après Skogafoss (payant mais accessible)
- Découverte de Kvernufoss (stationnement payant ou gratuit au restaurant)
- Observation des macareux à Dyrholaey
- Visite de la plage de Reynisfjara et ses colonnes basaltiques légendaires
Le Parc national Vatnajökull : glaciers, randonnées et rencontres avec le froid
Situé à 3 heures de la péninsule sud, le parc national Vatnajökull recèle des trésors gelés. La randonnée vers Svartifoss, la cascade aux colonnes de basalte noires, s’impose sur un sentier facilement accessible au cœur du parc. Les amateurs de sensations pourront s’aventurer vers Svinafelljökull, loin des foules, ou choisir une excursion zodiac pour approcher les icebergs à Jökulsárlón.
- Randonnée vers la cascade Svartifoss
- Visite de Diamond Beach au coucher du soleil
- Excursion zodiac à Jökulsárlón
- Détente au village de Höfn, réputé pour ses langoustines
| Jour | Distance approximative | Activités majeures | Notes pratiques |
|---|---|---|---|
| Jour 1 | 50 km | Visite Reykjavik | Parking payant, prévoir Parka.is pour facilité |
| Jour 2 | 150 km | Skogafoss, Dyrholaey, Reynisfjara Beach | Parking payant aux cascades, respect des règles elfes |
| Jour 3 | 250 km | Vatnajökull, Svartifoss, Jökulsárlón | Excursion zodiac conseillé, réservations en avance |
Jour 4 à 5 : la magie du Cercle d’Or et expériences entre feu et glace
La seconde moitié du voyage relie des grands lieux incontournables, émerveillant et hypnotisant. Emergence d’une géologie spectaculaire où geysers, cascades et volcans racontent les batailles titanesques qui façonnent cette île.
Le Golden Circle : geyser Strokkur, cascade Gullfoss et cratère Kerið
Trois heures suffisent pour traverser le spectaculaire circuit du Cercle d’Or, un concentré de phénomènes naturels qui fait le bonheur des amateurs de paysages riches en émotions. Le geyser Strokkur libère un jet d’eau bouillonnante toutes les 5 à 10 minutes.
- Visite du geyser Strokkur à Geysir
- Observation de la majestueuse cascade Gullfoss
- Balade autour du cratère Kerið (entrée 4€)
Si le site est très fréquenté, une visite matinale permet d’éviter le flot de touristes. Pour les photographes, la luminosité du matin est idéale. Cette étape offre un point d’ancrage dans une zone équipée en infrastructures modernes, une rareté en Islande.
Snorkeling glacé à Silfra et détente au spa géothermique
La plongée entre deux plaques tectoniques à Silfra, organisée par Arctic Adventures, est une expérience unique au monde. Dans une eau à peine plus chaude que 2 °C, la visibilité atteint 100 mètres, offrant un spectacle subaquatique d’une pureté saisissante. La combinaison étanche et le souci du détail de l’équipe assurent un confort optimal malgré le froid.
- Snorkeling dans la faille de Silfra
- Bains géothermiques à Laugarvatn Fontana
- Observation des bassins bleutés de Bruarafoss
- Baignade traditionnelle dans le Blue Lagoon (ouvert sauf incidents volcaniques)
La combinaison d’adrénaline et de relaxation donne au voyageur un parfait équilibre corps-esprit, riche en émotions intenses et en récupération. Un must dans cet itinéraire.
Jour 6 à 7 : immersion dans les fjords, nature sauvage et spas oubliés
Les dernières journées invitent à ralentir le rythme pour s’imprégner des fjords pittoresques et repousser les limites sensorielles avec des sources chaudes moins connues. Loin des foules, cette partie conclut un parcours pas comme les autres.
Exploration des fjords et chute d’eau Glymur
À une heure de route de Reykjavik, la cascade Glymur, la plus haute chute d’eau d’Islande, est accessible via une randonnée d’environ 3 heures aller-retour. Sa vue spectaculaire sur le canyon du fleuve reste encore un secret bien gardé, évitant la cohue habituelle. Cette promenade requiert un bon niveau physique et des chaussures adaptées.
Relaxation méritée au spa de Hvammsvík
Situé non loin, dans la péninsule de Reykjanes, le spa Hvammsvík Hot Springs est une oasis de bien-être, avec ses bassins qui mêlent eaux chaudes et froides, une expérience spirituelle proche de la nature sauvage. De ses piscines à vapeur jusqu’à la douceur du lac, ce lieu surprend par son intimité et son cadre naturel sauvage. La dégustation de la soupe locale à base de poisson dans l’un des abris chauffés intensifie la sensation d’authenticité.
- Randonnée à Glymur Waterfall
- Baignade dans 8 bassins naturels à Hvammsvík Hot Springs
- Dégustation de spécialités islandaises sur place
- Balades dans les villages pittoresques des fjords
| Lieu | Durée Approximative | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Glymur Waterfall | 3h randonnée | Plus haute cascade d’Islande, peu fréquentée |
| Hvammsvík Hot Springs | 2-3h détente | Spas naturels traditionnels, cadre sauvage |
Ce cycle se conclut naturellement par un retour à Reykjavik, avec la perspective du Blue Lagoon, un incontournable quand les conditions volcaniques le permettent. Son eau azur, chauffée naturellement, offre le dernier bain apaisant avant la traversée finale. Quelles autres merveilles ce pays aura-t-il encore à révéler dans une future exploration ?
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Questions souvent posées par les voyageurs
Faut-il un visa pour visiter l’Islande ?
Pour les ressortissants de l’Union européenne, aucun visa n’est requis pour un séjour inférieur à 90 jours. Pour les autres nationalités, il convient de vérifier les exigences spécifiques.
Peut-on conduire partout avec un simple véhicule ?
Les routes principales sont accessibles avec tout type de voiture. Cependant, les pistes F-roads nécessitent impérativement un 4×4 adapté pour des raisons de sécurité et de permis légal.
Le camping sauvage est-il autorisé ?
En Islande, le camping sauvage est interdit pour protéger la nature fragile. Il faut dormir dans des campings officiels ou des aires de camping aménagées.
Comment éviter les foules au Cercle d’Or ?
Il est recommandé de visiter tôt le matin ou en fin de journée, en dehors des vacances scolaires, pour profiter d’une atmosphère plus authentique.
Est-il possible de combiner Islande et autres voyages avec Icelandair ?
Oui, Icelandair offre la possibilité de faire des stopovers sans surcoût sur les vols vers les États-Unis ou le Canada, permettant ainsi une escale prolongée en Islande.